Hóa ra Từ Diệu Vân và Lưu Bá Ôn vẫn luôn đứng ngoài nghe lén. Khi cái tên "Dương Hiến" lọt vào tai họ, Lưu Bá Ôn như bị giáng một đòn nặng nề, "phụt" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi, cả người lập tức mềm nhũn, ngã vật ra đất.
Biến cố bất ngờ này khiến hai người không thể tiếp tục che giấu tung tích nữa.
Trần Thuật và Chu Tiêu nghe thấy động tĩnh vội vàng đứng dậy, rảo bước chạy qua.
"Lưu..." Chu Tiêu vừa định mở miệng, suýt nữa đã gọi toạc thân phận của Lưu Bá Ôn.
Lúc này Lưu Bá Ôn ngã sõng soài trên đất, trong mắt tràn ngập tuyệt vọng và tủi nhục.
Âm mưu bại lộ đã khiến ông không còn mặt mũi nào, nhưng điều khiến ông càng khó chấp nhận hơn là người nhìn thấu mưu kế của mình lại là đương triều Thái tử, còn kẻ một lời vạch trần thiên cơ kia lại chính là một gã thương nhân mà ngày thường ông vốn chẳng thèm để vào mắt.
"Thần cơ diệu toán cái gì, bày mưu lập kế cái gì, giờ nhìn lại, ta chẳng qua chỉ là một trò cười cực lớn!"
Lưu Bá Ôn lòng đầy xấu hổ xen lẫn phẫn uất, chỉ thấy không còn mặt mũi đối diện với mọi người, trong nỗi nhục nhã và giận dữ tột cùng, hai mắt tối sầm lại, dứt khoát ngất lịm đi.
Trần Thuật bước tới, thấy Lưu Bá Ôn bất tỉnh dưới đất, không khỏi cạn lời, trong lòng thầm lẩm bẩm: "Lão già này, chẳng lẽ cứ thế mà chết sao?"
Hắn quay sang nhìn Từ Diệu Vân, hỏi dồn: "Chuyện này là thế nào?
Có phải lão bị kích thích gì không?
Nhưng rốt cuộc là ai đã kích thích lão?"
Từ Diệu Vân và Chu Tiêu nghe vậy đều bất đắc dĩ, trong lòng âm thầm oán thán: Cái tên này, người chọc giận Lưu Bá Ôn đến ngất xỉu chẳng phải chính là ngươi sao!
Người kiêu ngạo tự phụ như Lưu Bá Ôn, bị ngươi vạch trần mưu tính ngay trước mặt đã đành, đằng này ngươi lại còn nói thẳng trước mặt Chu Tiêu, việc này chẳng khác nào công khai tố giác ông ta.
Từ Diệu Vân và Chu Tiêu chỉ cần đặt mình vào hoàn cảnh của Lưu Bá Ôn thôi cũng đã ngượng ngùng đến mức hận không thể đào ngay một cái hố mà chui xuống.
"Ta đi tìm đại phu!"
Chu Tiêu thấy vậy thở dài bất đắc dĩ, nhấc chân định bước ra ngoài.
"Không cần!"
Trần Thuật vội vàng ngăn lại, vẻ mặt bình tĩnh nói: "Đỡ lão lên, trong thư phòng của ta có giường, đưa vào thư phòng đi, ta đích thân cứu chữa!"
"Trần huynh, huynh còn tinh thông y thuật sao?"
Chu Tiêu vẻ mặt hoài nghi, đầy vẻ khó tin.
Trần Thuật thầm trợn trắng mắt, bụng bảo dạ: Ta từng dung hợp khuôn mẫu Hoa Đà, lợi ích hệ thống ban thưởng đâu có ít, có điều lười giải thích với ngươi.
Hắn vung tay áo một cái rồi dứt khoát quay người đi luôn.
"Để ta!"
Lúc này xung quanh không có ai, Từ Diệu Vân lại là phận nữ nhi, Chu Tiêu dứt khoát cúi người cõng Lưu Bá Ôn lên, bước về phía thư phòng.
Kẻ có thể sai bảo đương triều Thái tử làm việc tay chân, e rằng cũng chỉ có mình Trần Thuật.
Từ Diệu Vân ở bên cạnh tinh nghịch thè lưỡi một cái, vội vàng đuổi theo.
Đến thư phòng, Trần Thuật cẩn thận bắt mạch cho Lưu Bá Ôn xong, tảng đá trong lòng rốt cuộc cũng được trút xuống, hắn thở phào một hơi nói: "Lão là do tức giận công tâm, nhất thời tổn thương căn cơ, đợi ta dùng phép châm cứu cho lão ngủ một giấc là không có gì đáng ngại nữa."
Dứt lời, hắn vừa lẩm bẩm: "Đã bảy tám mươi tuổi đầu rồi mà hỏa khí còn lớn như vậy, bản lĩnh chẳng được bao nhiêu, tính khí lại chẳng hề nhỏ!"
Vừa lấy ra một nắm kim châm, thành thạo châm cứu cho Lưu Bá Ôn.
Chu Tiêu và Từ Diệu Vân đứng bên cạnh nhìn thủ pháp thuần thục của Trần Thuật, không khỏi đưa mắt nhìn nhau, vẻ mặt cổ quái.
Châm cứu xong xuôi, Trần Thuật nhìn Từ Diệu Vân bảo: "Nha đầu, ngươi ở lại đây trông chừng, lão tỉnh lại thì lập tức báo cho ta."
Sau đó, hắn dẫn Chu Tiêu rời khỏi phòng.
"Trần huynh, vậy ta về làm việc trước đây!"
Chu Tiêu lòng nóng như lửa đốt, muốn mau chóng bẩm báo chuyện này cho hoàng đế nên vội vã cáo từ rời đi.
Tâm trạng Trần Thuật cũng vì việc Lưu Bá Ôn ngất xỉu mà trở nên hơi bực bội, dứt khoát cũng trở về phòng mình.
"Ngươi nói sao, Lưu Bá Ôn bị Trần Thuật chọc tức đến ngất xỉu?"
Trong hoàng cung, tại Võ Anh điện, Chu Nguyên Chương nghe Chu Tiêu thuật lại thì kinh ngạc trợn tròn mắt, gương mặt tràn ngập vẻ khó tin.
Có thể chọc tức Lưu Cơ đến mức ngất xỉu, Trần Thuật này rốt cuộc là thần thánh phương nào, quả thực chính là một tên yêu nghiệt!
Chu Nguyên Chương cùng làm việc với Lưu Bá Ôn nhiều năm, quan hệ giữa hai người thân thiết khăng khít nhưng cũng ngầm so kè với nhau.
Tài hoa và trí mưu của Lưu Cơ, Chu Nguyên Chương trước nay luôn công nhận.
Họ đã cùng nhau trải qua những tháng ngày huy hoàng thuận buồm xuôi gió, cũng kề vai sát cánh vượt qua nghịch cảnh gian lao khốn khó.
Nhớ năm xưa khi thế lực của Trần Hữu Lượng bành trướng lớn mạnh, không ít huynh đệ dưới trướng lão Chu khuyên ông đầu hàng, ông cũng chưa từng nhìn thấy nửa điểm tuyệt vọng trên mặt Lưu Bá Ôn.
Chính Lưu Bá Ôn đã phân tích cặn kẽ lợi hại, hết sức khuyên ông từ chối đầu hàng, mới khiến ông kiên định quyết tâm tranh đoạt thiên hạ.
Về sau, lại nhờ Trần Thuật điểm hóa, lão Chu càng tìm lại được sự tự tin tranh giành thiên hạ, trong quá trình đó công lao của Lưu Bá Ôn cũng không hề nhỏ.
Chu Nguyên Chương chưa từng thấy Lưu Bá Ôn thất thố đến mức này, ngay cả mấy hôm trước ở trong cung, hai vua tôi chong đèn đàm đạo thâu đêm, Lưu Bá Ôn vẫn điềm tĩnh như xưa.
"Thổ huyết, ngất xỉu, chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra với Lưu Bá Ôn!
Ngươi kể tỉ mỉ cho trẫm nghe, một chữ cũng không được bỏ sót!"
Chu Nguyên Chương sắc mặt nghiêm nghị, giọng điệu mang theo uy nghiêm không cho phép nghi ngờ.
Chu Tiêu không dám giấu giếm nửa lời, vội vàng kể lại rành mạch mọi chuyện từ việc mình đi chờ Lưu Bá Ôn, vì đến sớm nên ngồi trò chuyện phiếm với Trần Thuật.
Chu Nguyên Chương nghe xong, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, thần sắc âm tình bất định.
Ông nhìn chằm chằm Chu Tiêu, trầm giọng hỏi: "Trần Thuật thật sự nói quân cờ ngầm Lưu Bá Ôn để lại là Dương Hiến?
Thái tử, ngươi có chắc là mình chưa từng lỡ lời để lộ ra không?"
Chu Tiêu vội vàng "bịch" một tiếng quỳ xuống, lớn tiếng thưa: "Phụ hoàng, nhi thần xin thề với trời, tuyệt đối chưa từng tiết lộ nửa câu với bất kỳ ai!"
"Tuyên Dương Hiến vào chầu!"
Chu Nguyên Chương như một con sư tử nổi giận, râu tóc dựng ngược, hướng ra ngoài ngự thư phòng gầm lên.
Thị vệ lĩnh mệnh vội vã rời đi.
Chẳng bao lâu sau, Tham chính tri sự Trung Thư tỉnh Dương Hiến vội vội vàng vàng chạy đến.
Trên đường đi, trong lòng hắn đã mơ hồ đoán được, lời hứa hẹn trước kia của Lưu đại nhân đối với hắn có lẽ sắp thành hiện thực rồi.
"Thần, Dương Hiến, bái kiến bệ hạ!
Ra mắt Thái tử điện hạ!"
Bước vào Võ Anh điện, Dương Hiến vội vàng quỳ xuống, hướng về phía hoàng đế hành đại lễ.
Lúc này hoàng đế mặt trầm như nước, trên mặt không chút biểu cảm, khiến người ta không đoán ra được trong lòng ông đang nghĩ gì.
"Dương Hiến, ngươi ở Trung Thư tỉnh cũng được một thời gian rồi nhỉ!"
Giọng nói của hoàng đế bình thản, không nghe ra vui giận.
"Dạ phải, thưa bệ hạ, thần đội ơn bệ hạ cất nhắc, cảm kích khôn xiết!"
Dương Hiến nghe thấy ba chữ "Trung Thư tỉnh", trong lòng không khỏi mừng thầm.
Trong triều đình Đại Minh phong vân biến ảo, Trung Thư tỉnh tựa như đỉnh cao sừng sững của quyền lực văn quan, là cơ quan chính vụ tối cao.
Mà người đứng đầu Trung Thư tỉnh không nghi ngờ gì chính là vị tể tướng Đại Minh dưới một người trên vạn người, nắm giữ trọng quyền, đứng đầu bá quan.
Lại nói từ sau khi Lưu Bá Ôn ngầm chỉ điểm tiền đồ cho Dương Hiến, hắn như kẻ lữ hành giữa chốn tối tăm ôm giữ một tia sáng le lói, ngày đêm ngóng trông ngày được hoàng đế triệu kiến này.
Hôm ấy, sau khi Từ Đạt rời đi, cục diện triều đường lặng lẽ đổi khác.
Trong lòng Dương Hiến thầm nhủ: "Nay Từ Đạt đã rời đi, chức tướng của Trung Thư tỉnh quyết không thể để trống dài lâu!"
Đúng lúc này, một giọng nói trầm thấp vang lên: "Ngươi thấy ai thích hợp đảm đương chức vị này?"
Dương Hiến cố nén nỗi kích động trong lòng, chậm rãi hít sâu một hơi, giọng nói tuy đã gắng giữ bình ổn nhưng vẫn khó giấu được một tia hưng phấn: "Thần cho rằng, Hồ Duy Dung đại nhân có tài năng này, đủ sức gánh vác trọng trách đó!"
Dừng một chút, hắn lại nói tiếp: "Hồ đại nhân cùng Lý đại nhân tình nghĩa thâm hậu, nếu hai vị tướng quốc cùng chủ trì sự vụ Trung Thư tỉnh, ắt hẳn mọi việc đều thuận lợi, triển khai công vụ cũng sẽ càng thêm thông suốt!"
Ngoài mặt là tiến cử Hồ Duy Dung, nhưng trong lời nói lại không nhịn được mà ngấm ngầm ám chỉ mối quan hệ quá mức thân thiết giữa Hồ Duy Dung và Lý Thiện Trường.
Chu Nguyên Chương nghe vậy, trong lòng không khỏi cười lạnh: "Hừ, trẫm lại thấy Dương Hiến ngươi mới là người thích hợp!"
Ánh mắt ông bỗng trở nên sắc bén, nhìn thẳng vào Dương Hiến: "Trẫm có ý cất nhắc ngươi làm tể tướng Trung Thư tỉnh, ngươi có bằng lòng không?"
"Thần, đa tạ long ân của bệ hạ!"
Dương Hiến nghe vậy, toàn thân chấn động mạnh như bị luồng điện giật trúng. Cơ hội mà hắn hằng mơ ước, khổ sở chờ đợi bấy lâu, thế mà lại thực sự giáng xuống như điềm lành từ trên trời rơi xuống.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hắn mừng rỡ khôn xiết quỳ xuống tạ ơn, lời nói lạnh lẽo tựa lưỡi băng của hoàng đế bỗng vang lên: "Lưu Cơ cũng nói với ngươi rồi chứ gì!"
"Dạ phải..." Dương Hiến gần như theo bản năng đáp lại câu này. Lời vừa thốt ra, toàn thân hắn lập tức như rơi vào hầm băng, lạnh lẽo tột cùng.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, chỉ thấy ánh mắt hoàng đế âm u đáng sợ, như thể nhìn thấu mọi bí mật nơi đáy lòng hắn.
Ánh mắt ấy khiến hai chân Dương Hiến mềm nhũn, lập tức ngã quỵ xuống đất.
